narakeshvara

Масленица - один из древнейших праздников индоевропейцев: ею отмечался конец зимы, момент, с которого природа начинала двигаться к лету. Обычаи и обряды этого праздника, воспроизводившие небесные явления на земле, начали складываться во времена индоевропейской общности, 4000 лет назад, когда точка весеннего равноденствия была близ Млечного Пути, в Тельце. Солнце входило в это созвездие в марте, и от этого события начинали отсчет года древние индоевропейцы[1]. У древних славян Масленица отмечалась во второй половине марта, длилась две недели, а самый главный праздник приходился на 24 марта. [2] Эта дата близка ко дню весеннего равноденствия - астрономического начала весны. В празднике сохранились очень древние черты, и празднуют его под разными именами чуть ли не по всей Европе, Латинской Америке и, что уж совсем странно, в Индии, хотя там радоваться, кажется, нечему - начинается жаркий сезон.
Область звёздного неба, где в те времена всходило Солнце, с примечательным звёздным скоплением Плеяды и находящимся рядом созвездием Орион разворачивалась в мифологические представления и обряды. Плеяды представляли семью женщинами или сёстрами индийцы и индейцы, аборигены Австралии, народы Севера и античного Средиземноморья, то есть выделено это созвездие было ещё до заселения Америки и Австралии - в древнекаменном веке.
[1] Боголюбов М.Н. О древнеиндийском названии Плеяд // Литература и культура древней Индии. М., 1987. С. 7. Согласно другой точке зрения (например, Рену), в ведийские времена новый год начинался с зимнего солнцестояния.
[2] По мнению Б.А. Рыбакова. Позже Масленица (а также во многом удивительно схожий с ней карнавал у западноевропейцев) была отодвинута предпасхальным семинедельным Великим постом на другие даты. Что в славянской древности Масленица длилась дольше, подтверждают свидетельства иностранцев XVII века. Позже русский патриарх сократил время Масленицы с 14 до 8 дней.

Есть очень знаменательные сходства славянских и индийских представлений, касающихся этой области неба. Как и у индийцев, у восточных славян Плеяды (Бабы, Волосыни, Велесожары, Стожары, Кучки, Петровы ключи и др.) были главной единицей народной астрономии. У южных славян есть предание о семи вилах (русалках), ставших звёздами Плеяд и танцующих коло - круговой танец. Болгары в в Гиадах видели Волынщика (звезда Альдебаран) в хороводе. В индийских сказаниях воспевается расалила - ночной хоровод Кришны с пастУшками (гопи, букв. "коровницы") на берегу Ямуны в месяце Криттика, соответствующем входу Солнца в созвездие Плеяд. Замечательны русские соответствия названий созвездий: Плеяды - Бабы, Телец - Бык и Вол, Гиады - Коло, Кружилие.[3]
[3] Что слово коло (колесо) было и у восточных славян названием кругового танца, подтверждают русские слова коловращение, колобродить и название коровод, использующееся в некоторых местах России. Явно славянское по происхождению и название греческого кругового танца - коровино.

В России Масленица - единственный крупный исконно народный праздник, с введением христианства не приуроченный к какому-либо церковному и не сильно подвергшийся правке. Раньше в праздничных забавах и потехах участвовали все - от мала до велика. И даже во времена партийно-номенклатурной власти среди завизированных "новых обрядов" Масленицу справляли, заменив, правда, название на "проводы русской зимы" и приурочив к любой удобной для местных властей дате. Сейчас праздник возрождается под собственным именем. Масленичные гулянья происходят в разных городах, что даёт возможность использовать праздник как развлечение и упражнение приобщения к исконному мировоззрению.
Подготовка к Масленице заключалась в строительстве катальных гор, снежных крепостей, гор и балаганов, придумке игр, катаний и представлений. Воздвигали обледенелый столб, на вершине которого вешались призы (сапоги, связка кренделей и пр.) Воздвижение праздничного столба (гудхи) является также главным действом индийского Нового года, приходящегося, как и Масленица, на март-апрель.
Если святочные праздники были временем встречи двух полугодий и двух миров - этого и потустороннего, переполненных мистикой, то Масленица - праздник более "приземленный". Веселье было не просто разгульным, но даже буйным. Меры, казалось, не было ни в еде, ни в гульбе. "Хоть с себя все заложить, а Масленицу проводить". На каждом шагу торговали блинами и сбитнем, звучала музыка, песни и смех, в многочисленных бродячих балаганах и райках крутились карусели, качались качели, раешники складным и острым словцом касались и злободневных политических событий, и власть придержащих. Не было грехом вольно поозоровать и даже кровь пустить - в играх в мяч, в петушиных, гусиных и кулачных боях.
В неимоверных количествах пекли блины и угощали знакомых и незнакомых. Каждая хозяйка считала для себя честью удивить количеством и разнообразием блинов: блины пекли пшеничные, гречишные, ржаные, просяные, овсяные, гороховые; огромные, с большую сковороду, или с маленькое блюдечко; ели их с маслом, сметаной, мёдом, вареньем, яйцами, грибами, рыбой, икрой... Ели, веря, что "блин - не клин, брюха не расколет". Пили тоже вдоволь - но вплоть до XIX века не одуряющую сорокоградусную, а настоенные меды и пиво, сваренное дома или "в братчину", "в складчину" и на всех.
"Как на Масленой неделе в потолок блины летели!"; "ой, мы Масленицу устречали, мы блинками гору устилали". Эту гору еды "сыром налепляли, маслом поливали". Сыр, которым на Руси называли творог, иногда подсушенный и спрессованный (вроде индийского панира), и масло были мерилами достатка, об обеспеченном человеке говорили "катается как сыр в масле", ему "не житье, а масленица".
Блины и лепёшки - еда более древняя, чем заквашенный и испеченный в печи хлеб. Даже в чопорной Англии доныне существуют обычаи печения блинов, бега с блинами, борьбы за блин. Но у славян блины особенно явно сохранили значение символа солнца, плодородия и благосостояния, и некоторые обряды проводились с блином в руках. Первый блин обычно предназначался умершим: его клали на божницу или слуховое окошко - "Честные родители наши, вот для вашей душки блинок!" - или отдавали нищим "на помин души". Поговорку "первый блин комом" мы привыкли считать житейской мудростью: мол, в начале не всё хорошо получается. Да, но не только. Всякое древнее присловье имеет в своей основе древний обряд. Возможно, некогда первый блин, свёрнутый "комом", был подношением предкам. [4]
[4] Ср. обычай подношения рисовых комочков (пинда) при поминовании предков в Индии.

В день начала Масленицы устраивали небольшие семейные пирушки, например, тесть приглашал зятя "доедать барана". Если обрядовой едой на Святки был поросенок, а на Ильин (Перунов) день - бык (замененный позже бараном), то в Масленицу больше ели молочное да рыбное. Это, видимо, остатки древних праздничных жертвоприношений, связующих звёздные образы с землёй (даже в основной праздничной еде отражается проход Солнца по ряду созвездий: Телец, Овен, Рыбы).
Дни Масленой недели в народе назывались:
понедельник - встреча,
вторник - заигрыши,
среда - разгул, перелом, лакомка,
четверг - разгуляй-четверток, широкий четверг
пятница - тёщины вечерки,
суббота - золовкины посиделки,
воскресенье - проводы, прощанье, целовник или прощеный день.
Последующий понедельник или вторник назывался немецеой масленой (ср. "немецкую масляную справлять" - гулять во время поста).